Archéologie : découverte de l’escalier montant de Siloé au Temple

L’archéologue Eli Shoukroun et le professeur Roni Reich, de l’université de Haïfa, ont découvert ces trois derniers mois une rue en escalier de l’époque du second Temple.
Elle monte du sud vers le nord, de la piscine de Siloé vers l’esplanade du Temple, rejoignant très probablement la rue qui longe le mur occidental dans sa partie sud.
C’est un bel escalier avec deux marches étroites suivies d’une plus longue comme celui qui monte vers les portes de Houlda dans le mur sud.

Le long de la rue, on peut voir l’entrée de boutiques non encore fouillées. Des objets divers et près de mille pièces de monnaie ont été trouvées, des années 66-73, époque de la première révolte juive contre Rome. Sous les dalles, un système d’égouts imposant, tel que nous le décrit Flavius Josèphe, avec à l’intérieur, de la vaisselle, des poids en pierre, témoins de la présence de ceux qui s’y cachèrent pendant cette révolte et voir même quelque temps après la destruction du Temple en 70.

Cette rue permettait aux habitants du sud de la ville de monter jusqu’au Temple. Située à 10 mètres de profondeur sous la surface actuelle, elle a été fouillée sur 30 mètres. On prévoit d’y travailler encore pendant trois ans pour la découvrir dans sa totalité, soit à peu près 570 mètres. Etant donné les maisons construites au dessus, les fouilles exigent de très grandes précautions et de solides structures de soutènement.

Le professeur Reich constate là encore l’architecture étonnante des lieux publics de l’époque romaine de la fin du second Temple.
Ces fouilles de la ville de David sont financées par l’association « El Ad » qui est responsable du centre pour touristes proche. Elle est aussi chargée de récolter des fonds pour acheter des maisons aux arabes dans la ville de David. Le ministère du Tourisme, les parcs nationaux et la ville de Jérusalem participent également au financement. De plus, dix ouvriers arabes de Siloé sont employés pour y travailler.

Source : Haaretz et Ynet, 24 janvier 07

Mis en ligne : le 30 janvier 07