Ehud Olmert

Né à Binyamina en 1945, Ehud Olmert est juriste de formation. Son père, Mordechaï Olmert, fut député de la 3ème et 4ème Knesset du mouvement Hérout. Ehud effectua son service militaire dans l’unité des Golani mais suite à une blessure, il continua comme journaliste pour la revue de l’armée ‘Mahané’. Après son service, il étudia la philosophie, la psychologie et le droit à l’Université Hébraïque de Jérusalem.

Ehud Olmert débute sa carrière politique en rejoignant Shemouel Tamir, fondateur du mouvement ‘le centre libre’ dont la liste se joindra au Likoud. Élu pour la première fois à la Knesset en 1973 à l’âge de 28 ans, il a fait partie de nombreuses commissions parlementaires. Dans le gouvernement d’union nationale composé à la suite des élections de 1988, il exerça les fonctions de ministre sans portefeuille, délégué aux des minorités. De 1990 à 1992, il fut ministre de la Santé dans le gouvernement de Itzhak Shamir. A ce poste, il initia des réformes touchant aux hôpitaux nationaux.

En novembre 1993, à la tête d’une liste du Likoud, il fut élu maire de Jérusalem après avoir battu Teddy Kollek. Il est à l’origine de projets d’urbanisme, ainsi que de la mise en chantier du tramway de Jérusalem. En 1998, il renonça à son mandat parlementaire pour rester maire de Jérusalem.

En 1999, il se présenta comme candidat pour la direction du Likoud face à Ariel Sharon. Il perdit le scrutin. Réélu à la Knesset en 2003, après avoir dirigé la campagne de son parti, il conduisit les négociations en vue de l’accord de coalition. Il renonça alors à la mairie de Jérusalem, où il avait exercé deux mandats, et fut nommé vice-premier ministre, ministre de l’Industrie et du Commerce. Durant l’affaire de « l’île grec », Ehud Olmert est entendu par la police car il est soupçonné d’avoir reçu lui aussi des pots-de-vin de l’homme d’affaire Doudi Apple. Finalement, le conseiller juridique du gouvernement décide de clore son dossier faute de preuves suffisantes.

En 2004-2005, il fut aussi ministre de la communication. Il fut un de ceux qui exercèrent la plus forte influence sur Ariel Sharon en vue du retrait de la bande de Gaza, alors qu’il avait voté en 1978 contre les accords de Camp David. En août 2005, il fut nommé ministre des Finances en remplacement de Binyamin Netanyahu, qui venait de donner sa démission pour protester contre le retrait de la bande de Gaza. Il fut l’un des premiers à suivre Ariel Sharon lorsque ce dernier quitta le Likoud en novembre 2005 pour fonder le nouveau parti centriste Kadima.

Depuis l’hospitalisation d’Ariel Sharon le 4 janvier 2006, il exerce les fonctions de Premier ministre par intérim. Il est marié et père de quatre enfants. Le 28 mars 2006, son parti Kadima remporte les élections et devient le 13ème Premier ministre de l’Etat d’Israël. Il parvient à former un gouvernement en mai 2006 composé de Kadima, des Travaillistes, de Shass et du parti des Retraités.

En juillet 2006, suite à l’attaque d’une patrouille de Tsahal à la frontière nord par le Hezbollah et de l’enlèvement de deux soldats israéliens, Olmert et son gouvernement se lance dans une guerre qui durera 33 jours. Très vite après la fin des opérations militaires, le public israélien se mobilisa pour demander le départ du Premier ministre, du ministre de la Défense Amir Péretz et du chef d’état-major Dan Halutz. Olmert est accusé de l’échec de la guerre et acculé à nommer une commission d’enquête.

En octobre 2006, le conseiller juridique du gouvernement, Méni Mazouz, annonce l’ouverture d’une enquête contre Ehud Olmert soupçonné d’avoir favorisé un homme d’affaires lors de la privatisation de la banque Léumi. Fin avril 2008, une autre enquête est ouverte contre Olmert. Il aurait reçu de l’argent illégalement d’un riche homme d’affaires américain Moshé Talanski. Le Premier ministre est forcé de s’expliquer sur cette nouvelle affaire. D’autres soupçons de corruption et de gestion illégale s’ajouteront à ces affaires.

Face à la pression du leader du parti travailliste Ehud Barak qui menace de quitter la coalition, Ehud Olmert accepte le principe d’élections primaires au sein du parti Kadima. Il annonce que juste après l’élection d’un successeur, il démissionnera de son poste de chef de gouvernement. Le 17 septembre 08, Tsipi Livni est élue à la tête de Kadima et le 21 septembre Ehud Olmert présente sa démission au chef de l’Etat, Shimon Pérès.