Histoire : la guerre du Liban

Pour mieux comprendre le conflit qui oppose Israël et le Hezbollah, Un écho d’Israël vous propose une série de notices historiques sur les guerres et opérations de Tsahal au Liban.

En 1982, Israël a signé la paix avec l’Egypte, à l’est la Jordanie est calme, c’est le Nord qui préoccupe le gouvernement de droite qui a perdu ses deux éléments les moins « faucons », M .Dayan et E.Weizmann.
En janvier A.Sharon a pris contact avec Bashir Gemayel, chef des chrétiens du Liban qui désirent se libérer du contrôle syrien.

Le 3 juin 1982, un attentat est perpétré contre l’ambassadeur d’Israël à Londres, Shlomo Argov, par un groupe Abou Nidal. Le 5 juin, Israël répond par des représailles aériennes contre des camps terroristes autour de Beyrouth. Les camps et l’OLP réagissent par des tirs ininterrompus sur plus de 30 agglomérations du nord de la Galilée.

Dans la nuit du 5 au 6, Tsahal traverse la frontière ; le gouvernement a voté une offensive restreinte de 2 jours de combat et de 40 km d’avancée, appelée « Paix en Galilée » ; mais A.Sharon ministre de la défense et son chef d’état major Rafaël Eytan, « Rafoul », ont visé plus loin, surestimant la force des Chrétiens de B.Gemayel qui en même temps ne doit pas se montrer l’allié d’Israël.

L’avancée est rapide : à l’ouest, aidé par la marine, Tsahal bouscule les Palestiniens qui se replient sur Beyrouth et le 7 juin c’est la bataille pour la prise de la forteresse de Beaufort où six soldats israéliens trouveront la mort dont le chef d’escadron ; au centre, pour essayer d’atteindre la route Beyrouth-Damas ; et à l’est vers le « Fatahland » palestinien jusqu’à la plaine de la Bekaa où sont stationnés les Syriens. Le 9 juin Tsahal progresse vers le Nord et l’aviation détruit les batteries de missiles Sam ; 22 Migs syriens sont abattus le premier jour et plus de 50 à la fin des combats. Le 10, le général Yakutiel Adam chef d’Etat major adjoint est tué, le pays est choqué. Le 11 juin Tsahal est dans les faubourgs de Beyrouth et de violents combats ont lieu sur la route Beyrouth- Damas. Le 25 juin une embuscade syrienne à Sultan Yakub prend trois soldats israéliens en otage.

manifestation contre la guerre du Liban

En même temps A.Sharon se prépare à la prise de Beyrouth alors que le gouvernement Bégin, mal renseigné, est dépassé par ses intentions : vouloir installer les Chrétiens comme maîtres du Liban.
Israël est divisé, le mouvement « paix maintenant » organise de grandes manifestations les 25 juin et le 3 juillet ; Eli Geva commandant d’une brigade blindée, en désaccord avec A.Sharon, demande a être relevé de ses fonctions le 22 juillet et le 2 août l’aéroport de Beyrouth est pris d’assaut.

A l’étranger les communautés juives s’inquiètent, Israël est de plus en plus isolé sur la scène internationale. En août B.Gemayel est installé à la présidence du Liban, allié d’Israël.
Le 12 août, bien que désavoué par le gouvernement, A.Sharon bombarde Beyrouth pendant onze heures ; il veut faire partir les Palestiniens de la ville. Entre temps Philip Habib, envoyé spécial des USA poursuit ses essais de médiation.

Début septembre, les Palestiniens quittent Beyrouth alors qu’une force multinationale composée d’Américains, de Français et d’Italiens est positionnée dans la ville. Deux semaines plus tard B.Gemayel est assassiné et les Phalanges chrétiennes en accord avec Tsahal qui avance vers Beyrouth ouest rentrent dans les camps palestiniens de Sabra et Chatila. C’est le massacre.

Menahem Bégin apprend la nouvelle par la BBC...C’est la colère en Israël. Plusieurs grands rassemblements ont lieu les 18 et 26 septembre dont un de plus de 400 000 personnes. Sous la pression de plusieurs de ses ministres et de la population, M.Bégin ordonne une commission d’enquête avec le juge Yitzhak Kahan. Le 8 février 1983 elle demande la démission d’A.Sharon, critique M.Bégin et affirme : « Israël a une responsabilité indirecte » dans le massacre. Le 10 février une nouvelle manifestation a lieu où un gauchiste est tué par une grenade. La guerre civile semble prête à éclater ; beaucoup s’opposent à cette guerre du Liban : comités de mères de soldats, réservistes, intellectuels, officiers, la critiquent.

En mars 1983, A.Sharon démissionne du ministère de la défense.

Avec le Liban un accord est conclu mais immédiatement après, un Front de salut national est crée sur l’instigation de la Syrie. Les guérillas entre les différentes communautés se multiplient : Druzes contre les Chrétiens, Musulmans chiites, précédemment contre les Palestiniens, se retournent contre Tsahal, le Hezbollah, soutenu par l’Iran se lance dans les grands attentats. En juin les Syriens déclarent Y.Arafat persona non grata.

M.Bégin qui un an plus tôt a perdu sa femme est de plus en plus déprimé et il démissionne en septembre 1983.

Le 11 novembre, un kamikaze saute devant le QG israélien de Tyr, il y a 74 morts israéliens et libanais. Depuis le début de cette guerre 563 israéliens sont décédés.
Yitzhak Shamir, ancien chef du groupe Stern succède à M.Bégin. Au Liban les attaques des Chiites sont quotidiennes, Tsahal est enlisé. Le taux d’inflation est de 200%.

Y.Shamir veut terminer l’aventure libanaise.
Le 24 novembre a lieu l’échange de prisonniers : 4700 Palestiniens contre 6 Israéliens.
Entre 1977 et 1983, 186 implantations sont nées.
Le 23 juillet 1984, les élections ont lieu et la gauche et la droite étant à égalité, S.Pérès sera chef du gouvernement pendant deux ans et Y.Shamir pendant deux ans.

Pendant ces quatre années le gouvernement d’unité nationale règle deux sujets importants :
a) le Liban est évacué en juin 1985 ; Israël garde une zone de sécurité contrôlée par une milice chrétienne, les Syriens aidés des Chiites renforcent leurs positions de l’autre côté de la frontière.
b) l’inflation est jugulée.

B.Netanyahu est nommé consul général d’Israël à New York et au gouvernement Y.Rabin est nommé ministre de la défense. Comme prévu Y.Shamir est remplacé par S.Pérès au bout de deux ans au poste de Premier ministre.

Pendant ces quatre années il faut faire face à de nombreuses crises. Le 4 janvier 1985, c’est l’opération Moïse qui amène 7000 juifs d’Ethiopie en passant par le Soudan, Juifs persécutés et affamés par plusieurs années de sécheresse.
Le retrait du Liban en trois phases se terminera en juin.

Le 20 mai, échange de prisonniers avec Ahmed Jibril, dont les libérés deviendront les principaux chefs de la première Intifada ; trois Israéliens contre 1100 Palestiniens ; le 1er octobre, raid aérien sur le quartier général de l’OLP à Tunis après plusieurs attentats.

Le 21 novembre Jonathan Pollard, juif américain aux services des renseignements, qui avaient transmis des informations à Israël est arrêté aux Etats-Unis.

Le 11 février 1986 Anatoly Sharansky, refuznik notoire, est libéré des prisons d’URSS. Le 27 du même mois les USA extradent Demjanjouk en Israël pour y être jugé des crimes commis pendant la seconde guerre mondiale.

Lors des élections législatives le rabbin M.Kahana avait été élu ; d’extrême droite et raciste, il mène une campagne anti-Arabe et recrute principalement parmi les jeunes juifs religieux des quartiers populaires. Le gouvernement essaie d’émettre des lois contre ce racisme en août 1986, en échange la droite obtient l’interdiction pour les membres du gouvernement de contacter l’OLP.

Le 16 octobre Ron Arad est capturé par l’organisation Amal au Liban, après que son avion ait été abattu.

En 1987 des rencontres ont lieu entre S.Peres devenu ministre des affaires étrangères et le roi Hussein de Jordanie. Les relations entre Israël et l’URSS reprennent. Des rencontres entre Israéliens et Palestiniens ont également lieu secrètement : Ehud Olmert et Sari Nusseibeh, Amirav et F.Husseini. Y.Shamir est en colère et Abou Mazen (Mahmoud Abbas) désolé, car il pensait que des négociations auraient pu aboutir si les Travaillistes ne les avaient divulguées.