Nahum Sokolov

Nahum Sokolov, 1859-1936, leader sioniste, écrivain et parmi les pionners de la presse juive.

Nahum Sokolov est né en Pologne. Il a été imprégné de culture juive et générale et connaissait parfaitement un grand nombre de langues. Lorsqu’il eut 15 ans, son premier article fut publié dans l’hebdomadaire “ Je suis un Hébreu”. Deux années plus tard, il commença de publier des articles dans le journal Ha-Tsefirah, au départ sur des sujets scientifiques, puis sur une variété de sujets, et en peu de temps il devint l’un des rédacteurs connus.

Le premier livre de Nahum Sokolov,“Les piliers de la terre”, qui traitait des sciences de la nature, fut publié alors qu’il n’avait pas encore 20 ans. En 1880, il s’établit à Varsovie et commença à écrire régulièrement dans Ha-Tsefirah ; la colonne qu’il écrivait “Le guetteur de la maison d’Israël” fut très populaire dans le milieu des Juifs d’Europe Orientale. Dans les années 80 du dix-neuvième siècle, il écrivit beaucoup en hébreu, en yiddish, en polonais et en russe. En 1882, il publia le livre “Haine éternelle du peuple éternel” sur l’antisémitisme ; en 1885, il traduisit et adapta le livre de Laurence Olifant “Terre de Galaad” et publia en hébreu “Le pays charmant”. Cette même année, il commença de publier le supplément littéraire “La récolte”. En 1886, Ha-Tsefirah devint un quotidien, et à 27 ans, Nahum Sokolov en fut nommé rédacteur.

Au début de son itinéraire, la relation de Nahum Sokolov au mouvement des “Amis de Sion”, au sionisme et à Herzl était réservée. Au premier Congrès sioniste de 1897, où il participa comme journaliste, il fut pris sous le charme de Herzl et devint un sioniste fervent. En 1906, il fut nommé le secrétaire général du mouvement sioniste et en 1907 il fonda l’hebdomadaire hébreu du mouvement, Ha-‘Olam, dont il fut le rédacteur.

Dès lors, son nom fut attaché l’activité du mouvement sioniste. Il voyagea énormément à travers le vaste monde et fut connu comme l’un des grands orateurs du mouvement sioniste. Un recueil de ses articles en 1902, la traduction “Alt-New-Land” de Herzl qui sortit sous le nom de “Tel-Aviv” qui devint le nom de la ville, le livre du Jubilé de Ha-Tsefirah en 1912, s’ajoutèrent à sa réputation dans le monde juif. En 1914, il s’établit à Londres, et y remplit, à côté de Hayim Weitzmann, une fonction importante pour la réussite de la Déclaration de Balfour. Il rencontra fréquemment hommes politiques et personnalités à travers le vaste monde, y compris le Pape Benoît XV.

En dépit de son activité publique étendue, Nahum Sokolov ne délaissa pas son oeuvre littéraire, et le couronnement de cette dernière fut, après la Première guerre mondiale, en 1919, son livre en anglais “Histoire du Sionisme,1600-1918”. L’importance de ce livre tient au fait qu’il révèle des documents et des témoignages sur la terre d’Israël, sur les liens des Juifs avec elle et sur les efforts des non-Juifs pour créer un état juif en Israël. En 1919, il fut à la tête de la délégation juive à la Conférence de la paix de Paris. Le discours qu’il prononça sur le droit du peuple d’Israël à s’installer sur sa terre impressionna tous les auditeurs. A partir de 1921 et jusqu’à sa mort, il assuma la fonction de président de tous les Congrès sionistes et, de 1931 à 1935, de président de l’Organisation sioniste mondiale.

Nahum Sokolov mourut à Londres. En 1956, ses ossements furent transférés en Israël et enterrés sur le mont Herzl à Jérusalem. Il a donné son nom au Kibbutz de Sedé Nahum dans la vallée de Bet Shean, à la maison Sokolov de Tel-Aviv, maison de l’association des journalistes, et au Prix Nahum Sokolov pour la presse.