Shoshana Damari s’est éteinte

La plus célèbre chanteuse de l’Etat d’Israël, Shoshana Damari, s’est éteinte ce mardi 14 février à l’hôpital Hikhilov à Tel Aviv. Il y a quelques jours, elle avait été hospitalisée suite à une pneumonie et les médecins avaient qualifié son état de santé très grave. L’étoile de la chanson israélienne, qui était devenue au cours des années une figure mythique, était âgée de 83 ans.

Shoshana Damari est née dans la ville de Daman au Yémen en 1923. Elle a deux ans quand ses parents émigrent en Israël. Dotée d’une voix exceptionnelle, elle enregistre à l’âge de 10 ans ses premières chansons qui sont alors diffusées sur la radio Kol Yerushalaïm (la voix de Jérusalem). A 20 ans, elle commence une carrière au théâtre satirique "Li La Lou". Trois ans avant la création de l’Etat d’Israël, elle connut un énorme succès en interprétant la chanson "Kalaniot" (anémones), composée par Nathan Alterman et devint la chanteuse la plus populaire du pays. Shoshana Damari enregistra de nombreux succès comme ‘il faut sonner deux fois’. Durant les guerres qu’a connues Israël, la chanteuse yéménite se rendait au front pour soutenir le moral des soldats. Après 1948, Shoshana Damari et Yafa Yarkoni sont appelées « les chanteuses des combattants ».

En 1955, elle se lance dans le cinéma. En 1956, elle joue dans ‘Sans patrie’ le premier film en couleur qui raconte l’histoire de l’émigration de la famille Damari du Yémen en Israël. Un an plus tard, comme chanteuse et actrice, elle est la star du spectacle ‘Shlomit’, premier opéra israélien. Elle continuera sa brillante carrière avec des pauses plus ou moins longues. En 1987, elle revient sur le devant de la scène avec un nouvel album. Elle enregistre le duo « chanter avec toi » avec Boaz Sharabi. En 1988, elle reçoit le prix d’Israël pour son œuvre exceptionnelle.

Shoshana Damari se maria à l’âge de 16 ans avec à Shlomo Boussami et ils eurent une fille. Son mari l’accompagna durant toute sa carrière et fut son producteur fidèle jusqu’à son dernier souffle. Il mourut il y a 20 ans. En souvenir de son époux, elle interpréta « Encore ici », chanson écrite spécialement pour elle par Ehud Manor.

Le Président de l’Etat, Moshe Katsav, a publié un communiqué commun avec la Knesset saluant la mémoire de Shoshana Damari : « Nous rendons hommage à une chanteuse qui a accompagné par sa voix fabuleuse la renaissance du peuple juif sur sa terre. Shoshana Damari a unifié toute la population israélienne par ses chansons, en nous donnant à tous de l’optimisme et de l’espoir. Nous n’oublierons jamais sa voix. »
Le Premier ministre par intérim, Ehud Olmert, a pour sa part déclaré : « Elle a été un exemple d’amour de l’homme, de la terre d’Israël et de la langue hébraïque. Tous ceux qui l’ont vue se souviendront à jamais de sa capacité à émouvoir et à réjouir. » La Knesset lors de sa prochaine session extraordinaire le 22 février prochain rendra hommage à la chanteuse disparue.

Shoshana Damari sera inhumée vendredi 17 février dans le vieux cimetière de Trumpoldor aux côtés de Nahman Bialik et d’Ephraïm Kishon. La dépouille mortelle de la chanteuse sera exposée au théâtre Kameri puis vers midi se déroulera la cérémonie funéraire, en présence de président de l’Etat, Moshe Katsav, de nombreuses personnalités dont Shimon Pérès et Tommy Lapid ainsi que de nombreux d’artistes. Les obsèques seront retransmises en direct par les deux premières chaînes de télévsion israélienne.