Un écho d'Israël

Un écho d'Israël s'arrête

Rédaction — 2011-11-07T08:34:41Z

Chers lecteurs amis lecteurs,

Après 9 ans d'existence, plusieurs dizaines de milliers d'articles, de dossiers, de documents d'information, d'analyse ou autres, nous nous retrouvons dans l'obligation d'arrêter les publications sur le site d'Un écho d'Israël sous sa forme actuelle suite à plusieurs facteurs.

Malgré les dons et la générosité de nombreux lecteurs nous n'avons plus les moyens suffisants pour poursuivre nos activités dans des conditions acceptables. De plus, nous aurions eu besoin de renouveler en partie notre équipe de rédacteurs, d'effectuer des mises à jour très importantes sur le site afin de le rendre plus performant et compétitif. Faute de moyens, nous sommes donc contraints de fermer le site dans sa forme présente.
Nous espérons néanmoins vous proposer une nouvelle formule dans les prochains mois.

Les articles publiés seront toujours accessibles et restent la propriété exclusive d'Un écho d'Israël.

En vous remerciant de votre soutien et de vos encouragements tout au long de ces années, La rédaction

Connaissance du pays : Emmaüs Nicopolis

Nathalie Bruyère — 2011-11-07T08:28:31Z

A quelques kilomètres à l'Ouest de Jérusalem, sur la route Jérusalem –Tel Aviv, au lieu de Latroun, se trouvent les ruines de deux basiliques de l'époque byzantine datant du Vième siècle. L'une d'entre elle abritait un baptistère, toujours visible aujourd'hui.

On voit encore le chevet de la seconde, comme adossé à lui, des murs d'une église datant de l'époque des Croisés. Ces pierres furent longtemps oubliées, enterrées… et redécouvertes au milieu du XIXème siècle par le savant américain, Edward Robinson. Dans les années 1870, le terrain fut racheté par le Carmel de Bethléem, et peu à peu, on mit à jour les basiliques, mais aussi des mosaïques d'époques byzantine et romaine, des tombeaux du premier siècle, et les vestiges de la maison d'un évêque. On trouve d'ailleurs la signature de l'un des évêques du lieu, Pierre de Nicopolis, dans la liste des participants au Concile de Nicée, en 325. Un autre, Rufus, fut même présent au Concile de Constantinople en 385.

La présence d'un évêché, d'un baptistère, et de basiliques atteste que ce site était considéré comme lieu saint par les premiers chrétiens… et il s'agit en fait du lieu le plus ancien pour situer le village d'Emmaüs, où le Christ ressuscité a rompu le pain, se faisant ainsi reconnaître de ses disciples. Il est distant de Jérusalem d'une trentaine de kilomètres, c'est-à-dire, comme l'indique l'Évangile de Luc, (24, 13) « d'environ cent soixante stades ». Cette distance est indiquée par de très anciens manuscrits, comme le Codex Sinaïticus. La version la plus récente et plus répandue, reprise dans les Bibles modernes, qui situe Emmaüs à soixante stades, pourrait être due à une correction de copiste qui aurait simplement corrigé le texte pour permettre à Cléophas et à son compagnon d'arriver à temps à Jérusalem le soir même pour retrouver leurs compagnons. Mais l'Évangile de Luc ne précise pas qu'ils sont arrivés le soir même, il rapporte seulement le récit de l'apparition du Ressuscité à tous les disciples réunis, qui, chez Jean (20, 19), a lieu le soir de Pâques.

La tradition orale a, depuis les origines du christianisme, identifié l'Emmaüs de l'Évangile avec celui qui se trouve près de Modiin, la ville des Maccabées. En effet, le premier Livre des Maccabées, retenu au Canon des Écritures par certaines Eglises, indique que c'est à cet endroit qu'eut lieu le combat contre les Grecs, à l'époque du roi séleucide Antiochus. Emmaüs, situé à l'entrée du corridor qui conduit à Jérusalem, est un lieu stratégique, et toute son histoire, jusqu'à l'époque récente, en porte la trace.

De fait, à l'arrivée des Romains, Emmaüs était une grande localité juive, plus importante encore que le site biblique de Gezer, son voisin. Mais Emmaüs fut rasé par les envahisseurs, à la suite d'une révolte menée par un chef de bande juif, Athronguès, selon le récit qu'en fit l'historien juif Flavius Josèphe. Athronguès y massacra un détachement de Romains, ce qui entraîna la destruction de la ville en guise de représailles. On peut ainsi s'expliquer pourquoi, quelques dizaines d'années plus tard, il ne sera plus question, dans l'Évangile de Luc, que « d'un village du nom d'Emmaüs ».

Ce nom d'Emmaüs vient du mot hébreu « Hammat », eau chaude, à cause de la présence de sources d'eau qui sont mentionnées dans les « Avot de rabbi Nathan », un midrash juif ancien : « Pourquoi les enseignements de Rabbi Eleazar ben Arakh ne furent pas très renommés ? Parce que quand il a quitté Jérusalem avec ses disciples, (après la chute du Temple), ils se sont demandé : « Où irons-nous ? ». Et il a dit : « Allons à Emmaüs, un bel endroit où les eaux sont très douces… » Mais ceux qui dirent : « Allons plutôt à Yavné, un endroit où les gens aiment la Torah, et où les érudits sont nombreux », ceux-là sont restés célèbres pour leur enseignement. » On retrouve ce même rabbi dans une autre source de la tradition juive : « Rabbi Johanan ben Zakkai avait cinq disciples, et ils demeurèrent avec lui toute sa vie. A sa mort, ils partirent à Yavné (où se réfugièrent les Sages juifs après la chute du Temple). R. Eleazar ben Arakh, cependant, partit avec sa femme à Emmaüs, un endroit très agréable, avec de belles sources d'eau. Il attendit que ses disciples le rejoignent, mais il ne vit personne venir… Il résolut alors de partir à leur rencontre, mais sa femme l'en empêcha. Elle lui dit : « Qui a besoin de qui ? » Il répondit : « Ce sont eux qui ont besoin de moi ». Elle répondit : « Prends le cas d'une corbeille qui contient de la nourriture, et de souris. Est-ce que la corbeille ira au devant des souris, ou est-ce que les souris iront vers la corbeille ? » Il l'écouta, et resta dans l'endroit jusqu'à ce qu'il oublie tout à fait son enseignement… » (Midrash Qohelet Rabba).

Après les premiers siècles de chrétienté, placés sous le signe de la persécution, l'empereur Constantin, converti au christianisme, autorisa la construction d'édifices pour le culte.

Un siècle plus tard, de nombreux édifices furent construits sur les lieux saints chrétiens, et les deux basiliques d'Emmaüs datent de cette époque. L'une d'entre elle contenait probablement la maison de Cléophas, où Jésus rompit le pain pour les disciples, et la seconde abritait une source miraculeuse, où, selon le récit d'auteurs byzantins, les pèlerins venaient se plonger pour obtenir leur guérison.

Ces basiliques furent détruites, peut-être au commencement du VIIème siècle, par les Perses, juste avant l'arrivée des Musulmans qui vinrent s'installer sur le lieu au début de l'hégire.

Les Croisés, arrivés à la fin du XIème siècle, édifièrent de nouveau une église sur les ruines byzantines. Bien que tombé aux mains des musulmans, cet édifice est resté intact jusqu'au début du XIXème siècle. A cette époque, les habitants du village voisin utilisèrent les ruines comme carrière de pierre.

C'est en 1875 que commencèrent les fouilles archéologiques visant à remettre en valeur le lieu saint.

Quand les Romains, vers 220, ajoutèrent au nom d'Emmaüs celui de « Nicopolis », en grec la « ville de la victoire », pour commémorer leur succès militaire.

Le site d'Emmaüs, où la Communauté des Béatitudes est installée depuis une vingtaine d'année, est ouvert tous les jours à la visite.

Pour plus de renseignement sur le site d'Emmaüs-Nicopolis, on pourra consulter www.emmaus-nicopolis.org

Drapeaux au vent des murailles de la Ville Sainte

Myriam Ambroselli — 2011-11-02T09:32:47Z

Porte de Jaffa : drapeau de la Municipalité de Jérusalem au premier plan avec le Lion, symbole de la région de Juda, et au second plan drapeau d'Israël.

Vue panoramique depuis la terrasse de l'hôtel Mamilla.

Eternelles murailles de la ville d'Or et de ses pierres de lumière : "Yerushalaïm shel Zahav"...

2 novembre 11 - Israël relance la Colonisation

2011-11-02T03:55:23Z

Proche-Orient Les premières sanctions tombent après l'adhésion de la Palestine à l'Unesco

« La victoire à l'Unesco est le début d'une route difficile, mais elle mènera à la liberté de notre terre et de notre peuple. » Lundi, Riyad al-Malki, le chef de la diplomatie palestinienne, avait au moins raison sur un point  : la route choisie par l'Autorité palestinienne va être « difficile ». En obtenant son adhésion à l'Unesco, le gouvernement de Mahmoud Abbas ne pouvait que s'attirer les foudres d'Israël. Ça n'a pas raté. Hier soir, Benyamin Netanyahou, le Premier ministre israélien, a annoncé, en réaction, l'accélération du processus de colonisation juive en Cisjordanie. Selon ses services, cela concernera quelque 2 000 logements sur la rive occidentale du Jourdain ainsi qu'à Jérusalem-Est. Cela revient à accélérer « la destruction du processus de paix », a commenté, à Ramallah, la présidence palestinienne.

« Ils ne veulent ni la paix, ni des négociations »

En sollicitant l'adhésion à l'Unesco et même à l'ONU, l'Autorité palestinienne voulait obtenir une reconnaissance officielle pour peser sur la scène internationale. Elle n'a finalement réussi qu'à froisser un peu plus Israël et son allié américain. « Cette démarche prouve qu'ils ne veulent ni la paix ni des négociations, mais entendent perpétuer le conflit », a critiqué sur la radio publique, Danny Ayalon, le vice-ministre des affaires étrangères israélien. Mais l'Autorité palestinienne espère toujours obtenir son adhésion à l'ONU. C'est très loin d'être acquis.

Source : 20 Minutes

2 novembre 11 - Israël sanctionne Abbas, mais ne peut s'en passer

2011-11-02T03:53:48Z

DÉCRYPTAGE - La victoire diplomatique remportée par les Palestiniens reste plus symbolique qu'autre chose, mais les symboles pèsent lourd au Proche-Orient.

Le vote d'admission des Palestiniens à l'Unesco suscite la colère des Israéliens contre Mahmoud Abbas. Israël a décidé mardi soir en représailles la prochaine construction de nouveauxlogements à Jérusalem-Est et en Cisjordanie et de cesser le versement des taxes d'importation, une source importante de revenus pour l'Autorité palestinienne. L'État hébreu menace également de suspendre les permis de circulation des dignitaires palestiniens.

La victoire diplomatique remportée par les Palestiniens reste plus symbolique qu'autre chose, mais les symboles pèsent lourd au Proche-Orient. L'Unesco a beau n'être qu'un organisme à vocation culturelle, les Israéliens craignent que l'entrée des Palestiniens dans une agence des Nations unies ne préfigure leur admission dans des instances dotées de plus de capacités de nuisance, comme la Cour pénale internationale. Et surtout que ce vote ne représente une étape vers la demande de reconnaissance de la Palestine comme membre de l'ONU, déposée par Abbas le 23 septembre dernier, et qu'Israël voit comme une provocation insoutenable.

Mahmoud Abbas est depuis décrié par les Israéliens comme un dangereux aventurier, mettant en danger un processus de paix pourtant moribond. Avigdor Lieberman, le ministre des Affaires étrangères israélien, ne cesse depuis plusieurs semaines de réclamer sa démission. L'encombrant allié de Nétanyahou est coutumier des déclarations incendiaires. Aussi curieux que cela puisse paraître, ce chef de la diplomatie ne représente pas la position officielle israélienne. Mais il a aussi l'habitude de dire tout haut ce que beaucoup d'Israéliens pensent tout bas, et se positionne comme un rival potentiel de Nétanyahou en le doublant régulièrement sur sa droite.

Menace pour le statu quo

Aussi décrié soit-il, Abbas reste cependant un personnage dont les Israéliens auraient du mal à se passer. Depuis qu'il a succédé à Yasser Arafat, le président de l'Autorité palestinienne mène une politique de coopération avec Israël qui lui a valu d'être accusé de trahison par une partie de son opinion, notamment par ses rivaux islamistes du Hamas. Il a régulièrement dénoncé le recours à la violence, ses services de sécurité ont grandement contribué à la sécurité d'Israël en emprisonnant la plupart des activistes palestiniens, en particulier les membres des organisations islamistes. Mais, surtout, l'existence de l'Autorité palestinienne décharge Israël du fardeau de l'administration directe des Territoires occupés. Un retour à l'occupation des villes palestiniennes de Cisjordanie par l'armée israélienne, comme avant les accords d'Oslo de 1993, représenterait un fardeau politique et financier considérable pour Israël.

L'offensive diplomatique d'Abbas représente une menace pour le statu quo actuel, qui convient malgré tout globalement assez bien à une majorité d'Israéliens. Mais il n'est pas certain qu'Israël puisse se passer aussi facilement du dirigeant palestinien le plus accommodant qu'il ait connu.

Source : Le Figaro

Et si la Mer Morte était vivante ?

Myriam Ambroselli — 2011-11-01T17:36:17Z

La fin d'un mythe. Une équipe de scientifiques et de chercheurs a récemment plongé dans la Mer Morte, révélant la richesse des micro-organismes de ses profondeurs et de ses sources souterraines.

Déjà depuis les années 1980, les scientifiques étaient convaincus que la mer de sel abritait certaines formes de vie microscopiques végétales. En effet, la Mer Morte contient naturellement une prolifération d'algues. Mais une nouvelle série d'études menées par des chercheurs sous-mariniers vient apporter des preuves scientifiques sur la nature d'êtres vivants imperceptibles tapissant les fonds de ce lac de mystères.

Située au plus bas de la terre, à 450 mètres sous le niveau normal de la mer, la Mer Morte constitue une merveille naturelle unique au monde. Beauté sauvage, profondeur mystérieuse, elle réjouit autant les amoureux de la nature que les touristes en quête de sensations. En outre, elle offre de nombreux remèdes médicaux : sa boue noire et gluante présente de nombreux bienfaits pour la peau, tandis que l'air iodé et tonique qui l'environne est reconnu bénéfique pour l'asthme et la maladie de Crohn. Oui, la Mer Morte est indéniablement vivifiante. Mais ce n'est pas tout. En plongeant un peu plus loin dans ses profondeurs, ces plongeurs-chercheurs ont découvert une série de sources sous-marines alimentant la Mer Morte. Et à l'embouchure de ces sources, prolifèrent des variétés de micro-organismes dont certains n'ont encore jamais été décrits pas la science. « Nous nous sommes aventurés dans les sources profondes situées à 150 mètres du rivage, là où il n'y a plus de risques de trouver des artéfacts » explique Dany Ionescu, chercheur israélien travaillant actuellement à l'Institut de Microbiologie marine de Max Planck à Brême en Allemagne.

Après plusieurs sessions de plongées, Danny Ionescu et son collègue Christian Lott ont fait une série de photos rendant à l'évidence une Mer Morte grouillante de vie. Des tapis de bactéries recouvrent les abords des sources. « Il ne s'agit pas là des algues typiques que l'on rencontre habituellement dans la Mer Morte » souligne le chercheur interviewé il y a quelques jours par Israel21c.

« Nous avons constaté que la plupart des manifestations biologiques et biochimiques caractéristiques du milieu marin en général se trouvent également dans la Mer Morte, nous avons trouvé par exemple des tapis microbiens photosynthétiques couvrant les rochers du fond de la mer ». Pas de panique donc, aucun monstre marin digne de la mythologie n'a encore été découvert. Aucune créature étrange, ni l'ombre d'un poisson. Il s'agit de microbes survivant au fond de la Mer Morte grâce à une fine couche d'eau de source, l'eau de ces sources souterraines qui abritent le secret de vie de la Mer Morte. « C'est un écosystème très diversifié » souligne Danny Ionescu « il nous est difficile encore d'identifier le nombre d'espèces présentes dans ce milieu. Nous sommes en train d'obtenir des résultats qui bientôt seront publiés ». Les plongeurs-chercheurs ont en effet prélevé des échantillons du fond marin afin d'étudier de près les différentes espèces vivantes et leurs comportements. D'après les premiers résultats, il semblerait que ces êtres vivants microscopiques puisent leur énergie du souffre abondamment présent dans la Mer Morte.

L'équipe de Danny Ionescu, constituée également de scientifiques de l'Université Hébraïque de Jérusalem et de l'Université Ben Gourion de BeerSheva, vient ébranler de nombreuses idées reçues sur la Mer de Sel. Depuis la nuit des temps en effet, les biologistes ne se sont jamais efforcés à chercher des traces de vie dans la Mer Morte, se résignant à constater l'hostilité de son environnement et le danger que la plongée pouvait représenter pour les chercheurs si cette eau extrêmement salée était ingérée. Ainsi, peu nombreuses sont les études qui ont été menées pour explorer les profondeurs de cette mer magique et impénétrable qui repousse à sa surface ceux qui l'en approchent. Pour plonger dans la Mer Morte, un équipement spécial est requis : une combinaison constituée de nombreux poids pour contrebalancer les effets de gravitation inversée dû à la salinité extraordinaire de l'eau.

Selon Danny Ionescu, l'enjeu de ces découvertes biologiques est décisif pour le futur de la Mer Morte, aujourd'hui largement discuté. En effet, le projet de construire un canal entre la Mer Rouge et la Mer Morte comme réponse à la retraite possible de la Mer Morte fait l'objet de nombreuses controverses. Il est vrai que le niveau de la Mer Morte baisse chaque année, menaçant un patrimoine naturel mondial unique et une industrie hôtelière locale florissante. En raison du manque de pluie, le Jourdain n'alimente plus comme autrefois la Mer Morte au nord. En outre, les industries chimiques israéliennes et jordaniennes ont eu un impact important sur l'équilibre du milieu naturel délicat de la Mer Morte et de ses environs. Néanmoins, d'après les écologistes, l'eau de la Mer Rouge n'apporterait pas la solution et ne viendrait que rompre l'écosystème unique de la Mer Morte en ébranlant sa concentration extraordinaire en sels et minéraux. Danny Ionescu va dans leur sens : « La Mer Morte est une richesse nationale et un patrimoine naturel unique à préserver. Nous devons trouver un équilibre entre l'exploitation de ses minéraux à des fins économiques et la préservation du milieu. Il s'agit d'un écosystème qui vaut la peine d'être maintenu tel qu'il est pour la recherche et à de nombreuses autres fins ».

Il faut maintenir en vie celle qui trop longtemps est passée pour morte…

Source : Israel21c, 23/10/11.

1er novembre 11 - Palestine à l'Unesco : manne touristique mais source de conflits avec Israël

2011-11-01T11:15:22Z

JERUSALEM - L'admission à l'Unesco va permettre aux Palestiniens de présenter la candidature de plusieurs sites prestigieux au patrimoine mondial de l'Humanité, source de manne touristique mais aussi de querelles potentiellement explosives avec Israël.

Elle représente une victoire diplomatique majeure pour les Palestiniens sur le chemin de leur demande d'adhésion d'un Etat souverain à l'ONU sur les lignes de juin 1967 avec Jérusalem-Est pour capitale.

L'Organisation des Nations unies pour l'éducation, la science et la culture a décidé lundi à Paris de l'admission de la Palestine comme membre à part entière par 107 voix pour, 52 abstentions et 14 voix contre.

"C'est vraiment un moment historique qui rend à la Palestine certains de ses droits. La Palestine est le berceau des religions et des civilisations", s'est félicité devant les Etats-membres de l'Unesco le ministre des Affaires étrangères de l'Autorité palestinienne, Riyad al-Malki.

Interrogé par l'AFP à Ramallah (Cisjordanie), le ministre de la Culture Siham al-Barghouti a salué "un grand succès" qui va permettre aux Palestiniens de "protéger (leur) patrimoine et (leur) culture".

L'Autorité palestinienne a déjà officiellement présenté, dès février dernier, la candidature de Bethléem (Cisjordanie), lieu de naissance du Christ selon la tradition, au patrimoine mondial.

L'Unesco doit prendre sa décision en juillet 2012.

Haut lieu de pèlerinage, Bethléem est le premier site touristique des Territoires palestiniens. La cité a accueilli une foule record de pèlerins lors des dernières fêtes de Noël et reçu près de 1,5 million de visiteurs en 2010. L'objectif pour 2011 est de dépasser les deux millions de touristes, après des années 2000 difficiles en raison de la deuxième Intifada palestinienne.

Le dossier de nomination de Bethléem au patrimoine mondial a été soumis sous l'intitulé "Lieu de naissance de Jésus : l'Eglise de la Nativité et la Route des pèlerinages".

Datant de l'empereur romain Constantin, au IVe siècle, la basilique de la Nativité est l'une des églises les plus anciennes et sacrées de la chrétienté. En mauvais état, elle est considérée comme un site en danger.

Après Bethléem, l'Autorité palestinienne ambitionne d'inscrire 20 autres sites, dont Hébron, où se trouve le Caveau des Patriarches —la mosquée d'Ibrahim (nom musulman d'Abraham) pour l'islam— un site révéré à la fois par les juifs et les musulmans, et Jéricho, une des villes les plus anciennes de l'humanité.

A l'origine de vives tensions entre Israéliens et Palestiniens, le Caveau des Patriarches est divisé en deux parties, l'une pour les fidèles musulmans et l'autre pour les pèlerins juifs, depuis le massacre de 29 croyants palestiniens dans une salle de prière par un colon israélien le 25 février 1994.

L'Autorité palestinienne et Israël se disputent le patrimoine de la Terre sainte —devenu prisonnier du conflit israélo-palestinien— et la décision de l'Unesco risque d'aviver encore les contentieux dans ce berceau des trois monothéismes (judaïsme, christianisme et islam).

Exemple : il y a un an, les autorités israéliennes avaient décidé de suspendre leur coopération avec l'Unesco —avant de revenir sur leur décision— pour protester contre une décision de cette organisation de décrire le Tombeau de Rachel, lieu saint du judaïsme à Bethléem, comme étant également une mosquée.

La tombe où selon la tradition juive repose la matriarche biblique Rachel est considérée comme un lieu saint par les musulmans.

Pour compliquer les choses, elle constitue une enclave sous contrôle de l'armée israélienne dans la ville autonome palestinienne de Bethléem.

Parmi les sites d'intérêt, religieux, culturels ou naturels, recensés par le département palestinien des Antiquités, figurent le Garizim, mont sacré des Samaritains, les grottes de Qumran, où furent découverts les manuscrits de la mer Morte, la mer Morte elle-même et la vieille ville de Naplouse.

Source : 20 Minutes

Les chrétiens ont-ils leur place dans le nouveau Moyen-Orient ?

2011-11-01T11:12:43Z

Les chrétiens sont la cible de violences grandissantes un peu partout au Moyen-Orient. C'est pourtant cette région qui a enseigné au monde comment les trois religions abrahamiques pouvaient cohabiter en paix.

Les répugnants actes de violence dont ont été victimes les manifestants chrétiens coptes au Caire le 9 octobre ont choqué les Égyptiens et ont peut-être définitivement étouffé, chez les activistes de la démocratie, ce qu'il restait de foi envers le gouvernement militaire par intérim qui semble les avoir orchestrés. Depuis plusieurs années, les coptes sont de plus en plus régulièrement la cible d'agressions, et cette dernière explosion de brutalité n'a fait qu'aggraver leur crainte que leur statut en Égypte, et peut-être même leur survie en tant que communauté, ne soit aujourd'hui en danger.

Cette histoire ne s'arrête pas aux frontières égyptiennes. À l'image de la montée de l'intolérance qui chassa de grands nombres de juifs d'Afrique du Nord et du Moyen-Orient dans les années 1950 et 1960, les chrétiens, dernière grande minorité de la région, commencent à ressentir un malaise. Après une campagne de meurtres et de déplacements forcés, au moins 400.000 chrétiens ont fui l'Irak depuis la chute de Saddam Hussein. Ceux de la Syrie voisine se cramponnent au régime de plus en plus précaire de Bachar al-Assad de peur de subir le même sort si la majorité sunnite syrienne venait à prendre le pouvoir (les Druzes, les Kurdes et d'autres minorités semblent en être arrivés aux mêmes conclusions).

Nous avons tendance à oublier que c'est le Moyen-Orient qui a enseigné au monde comment les trois religions abrahamiques pouvaient cohabiter en paix. Dans son nouvel ouvrage magistral, The Great Sea, l'historien David Abulafia raconte comment une culture méditerranéenne polyglotte composée de juifs, de musulmans, de chrétiens grecs orthodoxes et de catholiques est née dans les villes côtières de Constantinople, Thessalonique, Tunis, Jaffa et Alexandrie. Cette dernière, dans les années 1920, comptait 25.000 juifs pour une population d'environ 500.000 âmes, ainsi que des Grecs, des Italiens, des Maltais et d'autres. Abulafia écrit qu'Omar Toussoon, membre éminent de la famille royale égyptienne, fréquentait toutes ces communautés sans en favoriser aucune tout en travaillant dur à améliorer la situation économique des masses musulmanes de la ville.

Empire ottoman

Pratiquement toute la région qui frémit aujourd'hui sous les convulsions du Printemps arabe vécut sous la très vaste tente de l'empire ottoman jusqu'à la Première Guerre mondiale. Les dirigeants ottomans avaient accueilli les juifs qui fuyaient l'Inquisition. Dans de grandes capitales ottomanes comme Alep, dans la Syrie moderne, les juifs, les chrétiens, les Kurdes et les sunnites vivaient dans les mêmes quartiers. « Le mélange résidentiel intercommunautaire » était la norme dans tout l'empire ottoman, à en croire Donald Quataert, spécialiste de la période ottomane. Si tout s'est dégradé au XXe siècle, écrit-il, ce n'est pas à cause « d'une animosité intrinsèque de nature soi-disant raciale ou ethnique. »

Quataert avance que l'effondrement du pluralisme n'est pas la conséquence inévitable d'un ressentiment intercommunautaire larvé, mais plutôt l'œuvre de nationalistes qui ont fait campagne pour la création d'États, que ce soit en Turquie, en Bulgarie ou au Maghreb, et ont ensuite exploité et encouragé les sentiments nationalistes pour consolider leur puissance. En d'autres termes, ce sont des choix politiques qui ont empoisonné l'ambiance du pluralisme, tout comme ils le feraient plus tard également dans les Balkans, le cœur ottoman.

Les dirigeants populistes peuvent réserver un bon accueil à la diversité, comme c'est le cas dans la Turquie actuelle, ou bien choisir de lâcher les forces du sectarisme, comme en Irak où chiites et sunnites s'entretuent et tuent des chrétiens. Les Irakiens les plus âgés vous diront que personne ne parlait de « sunnites » ou de « chiites » quand ils étaient jeunes ; mais que ce soit en Bosnie ou en Irak, le sectarisme, une fois provoqué, a la vie dure. Il n'existe pas de substance plus insaisissable dans l'État-nation moderne.

De plus en plus de violence

La violence dirigée contre les coptes en Égypte est loin d'atteindre l'ampleur des pogroms antichrétiens d'Irak. Elle n'a cependant pas cessé de croître ces dernières années. L'attaque la plus spectaculaire a eu lieu le premier janvier dernier, quand 21 coptes ont été tués à la sortie de la messe à l'église de Tous-les-Saints d'Alexandrie, capitale ottomane à la réputation autrefois ambiguë et aujourd'hui centre du salafisme, cette interprétation fondamentaliste de l'islam.

L'Égypte avait commencé l'année 2010 avec le meurtre de neuf fidèles à la sortie de la messe de minuit dans la ville de Nag Hammadi, suivi de nombreux incidents. Mais la révolution dans les rues n'a éclaté que quelques semaines seulement après l'attentat à Alexandrie, et le spectacle de musulmans et de chrétiens priant ensemble place Tahrir offrait un contraste exaltant aux tensions communautaires. D'ailleurs, Jean-Pierre Filiu, diplomate français et auteur de La révolution arabe, avance que les protestations populaires ont fait naître une solidarité sans précédent entre musulmans et coptes.

Mais les actes de violence ont continué avec l'incendie criminel d'une église en mars, un violent affrontement entre groupes de manifestants qui a fait 12 morts, puis une nouvelle explosion de violence dans une église dans le quartier d'Imbaba au Caire, faisant de nouveau 12 morts. La manifestation du 9 octobre avait pour objectif de protester contre l'incapacité du gouvernement militaire à réagir face à ces incidents.

La violence en elle-même n'était probablement pas sectaire : bien que les 24 morts aient tous été coptes et que beaucoup aient connu une mort atroce, écrasés par les blindés, les brutes mercenaires et les forces de sécurité qui ont attaqué la foule n'avaient pour objectif que la répression brutale des manifestants, pas un meurtre communautaire ciblé. Mais la télévision d'État pressa « les Égyptiens honorables » de défendre les soldats contre les émeutes chrétiennes, cherchant ainsi à transformer l'événement en une attaque de l'État par les chrétiens, et en jouant sur le stéréotype du copte vu comme l'étranger. « Le CSFA, » explique Shadi Hamid, du Brookings Doha Center, en utilisant l'acronyme du gouvernement militaire, « bénéficie d'une tradition sectaire. »

« Le sang de nos frères »

Les activistes égyptiens n'ont pas été dupes. Des réformateurs politiques comme Ayman Nour ont reproché à l'armée d'avoir fait couler « le sang de nos frères. » Le gouvernement militaire a compris qu'il était allé trop loin et s'est excusé d'avoir fait appel aux « Égyptiens honorables. » Mais les Frères musulmans, dont le parti politique est en bonne position pour remporter une majorité de sièges lors des prochaines élections parlementaires, n'est pas passé loin de rejeter la faute sur les victimes, avec une déclaration selon laquelle « Tous les Égyptiens ont des griefs et des demandes légitimes, et pas seulement nos frères chrétiens.

Et ce n'est certainement pas le bon moment pour les revendiquer. » Hamid souligne que cette fable du « chrétien énervé » a très bien fonctionné auprès des Égyptiens ordinaires, ce qui explique sûrement pourquoi les Frères musulmans, avec leur instinct si affûté de la vox populi, ont choisi de la mettre en avant. Hamid note aussi que les coptes aux abois ont de plus en plus tendance à se replier sur eux-mêmes, ce qui a pour effet de produire une spirale de méfiance mutuelle.

Il ne suffira pas de le souhaiter très fort pour que disparaissent les attitudes ou les préjugés anti-coptes des Égyptiens ordinaires. Mais cela fait longtemps que les coptes vivent avec. La grande question est de savoir si cette situation va s'aggraver, et jusqu'à quel point. Et cela va relever des choix et des dirigeants politiques. Il faut reconnaître aux Frères musulmans qu'ils n'ont jamais entretenu le chauvinisme religieux et que malgré leur côté islamiste, ils se positionnent comme porte-parole de tous les Égyptiens. Même les salafistes n'ont pas ouvertement joué la carte communautaire. Les coptes continuent de jouer un rôle majeur place Tahrir ; Mina Daniel, l'une des victimes du 9 octobre, a été célébré en martyr de la campagne contre le CSFA. Quoi qu'il en soit, pour les coptes comme pour les Égyptiens laïques, l'Égypte est un pays de plus en plus musulman.

La situation pourra évoluer dans un sens comme dans l'autre. Cet incident montre le danger de laisser le gouvernement militaire au pouvoir pendant la période de transition qui promet d'être très longue : les nouveaux dirigeants militaires égyptiens, à l'instar du chef militaire qu'ils remplacent, ne se sont montrés que trop prompts à exploiter les ressentiments de l'homme de la rue. Le partage des pouvoirs ne peut attendre l'élection d'un nouveau président vers la mi-2013. Les forces démocratiques égyptiennes s'affirment déterminées à ne pas se laisser monter les unes contre les autres. Espérons-le. En Égypte, et dans tous les anciens avant-postes ottomans du sud de la Méditerranée—en Tunisie, en Libye, en Syrie—ce n'est pas seulement la démocratie qui est en jeu mais aussi le pluralisme. Il serait terrible, et tellement inutile, que la montée de l'une signe la fin de l'autre.

James Traub

Traduit par Bérengère Viennot

Source :Slate.fr

1er novembre 11 - Rice raconte l'offre secrète d'Olmert pour un Etat palestinien

2011-11-01T11:06:24Z

L'ancienne chef de la diplomatie américaine Condoleezza Rice assure dans ses mémoires que l'ex-Premier ministre israélien Ehud Olmert a fait en 2008 une proposition secrète incluant un Etat palestinien avec des lieux saints qui seraient sous tutelle internationale. Condoleezza Rice écrit que Ehud Olmert était prêt à offrir aux Palestiniens, dirigés par Mahmoud Abbas, quelque 94 % de la Cisjordanie avec des terres en échange des colonies israéliennes. Il y aurait eu deux capitales, une pour Israël dans Jérusalem ouest et une pour les Palestiniens dans Jérusalem est, avec un conseil commun dirigé par un maire israélien et un adjoint palestinien. Selon le récit de l'ancienne secrétaire d'Etat, M. Olmert aurait offert à 5.000 palestiniens de retourner sur des terres qui appartiennent dorénavant à Israël. Quant à la vieille ville de Jérusalem, elle aurait été administrée par un « comité de sages » de Jordanie, d'Arabie Saoudite, de l'Autorité palestinienne, des Etats-Unis et d'Israël. Mme Rice raconte dans son livre qu'elle a promis de présenter la proposition de M. Olmert à Mahmoud Abbas, le lendemain. Ce dernier a tout de suite commencé à négocier, écrit-elle en précisant qu'il ne voulait pas accepter le retour de seulement 5.000 sur les quatre millions de réfugiés palestiniens.

source : Le Soir

Lekh lekha - Bienheureux les affamés…

Nathalie Bruyère — 2011-10-31T15:44:44Z

Genèse 12, 1 – 17, 27.
Haftara : Isaïe 40, 27 – 41, 16.

La semaine dernière, l'histoire de la tour de Babel nous montrait l'importance de « l'altérité », de l'ouverture à l'autre dans la pensée biblique. Abraham, lui aussi, va devoir apprendre à se détacher de plus en plus profondément de ses conditionnements pour se laisser purifier et porter un fruit abondant « comme les étoiles dans le ciel et le sable au bord de la mer », lui qui est appelé à devenir le « père des multitudes ».

Il doit d'abord quitter la terre de ses pères et sa parenté pour se rendre en Canaan. Et quand il arrive au Negev, il trouve la famine et se réfugie en Égypte. Un commentaire (moderne) lui reproche d'avoir chercher à se rassasier en quittant la terre promise pour aller au pays des idoles. Une lecture symbolique de cet épisode (Genèse 12, 10-20) révèle en effet une vérité très profonde. Abraham cherche à échapper à la faim, c'est-à-dire, au manque qu'il rencontre en obéissant à la parole de Dieu. Il n'accepte pas le dépouillement pourtant nécessaire… pour faire de la place à l'autre, et d'abord à l'Autre qui est Dieu. Il cherche à combler son besoin par ses propres moyens, et il s'en va en Égypte, contre l'ordre de Dieu. L'Égypte est symboliquement le pays de l'idolâtrie, et de la satiété (les hébreux dans le désert murmurent contre la faim, et se souviennent des nourritures d'Égypte).

En faisant ainsi, Abraham devient incapable de reconnaître l'identité de l'autre… et il dit que Saraï est sa sœur, alors qu'elle est sa femme. Sans l'intervention de Dieu, l'histoire du salut aurait alors pu être compromise, puisque Saraï est emmenée chez le Pharaon. Abraham a ainsi expérimenté l'importance vitale de la faim et de la soif pour demeurer dans la vérité. Shabbat shalom.